La acidez del suelo se mide mediante una lectura de pH. La mayoría de las plantas crecen en suelos relativamente neutros con un pH entre 6 y 7,5, pero algunas plantas pueden funcionar mejor en suelos ácidos. El suelo con un pH superior a 7.0 se considera alcalino, mientras que los suelos por debajo de 7.0 son ácidos.
Crédito: Okea / iStock / Getty Images Hierba verde y suelo.Prueba de suelo
A proporciona la mejor guía para determinar el pH de su suelo. Aunque están disponibles, llevar una muestra de suelo a un laboratorio de análisis proporciona una lectura más precisa. Tome muestras de varias áreas diferentes del lecho del jardín porque el pH puede diferir incluso en un área pequeña. El laboratorio de pruebas generalmente proporciona pautas específicas para tomar muestras, pero generalmente elimina un núcleo de 6 pulgadas de profundidad del suelo con una llana y lo coloca en una bolsa de recolección. Etiquetar la bolsa con un número y colocar la estaca etiquetada con el número correspondiente al lado del sitio de la muestra, le permite hacer coincidir los resultados de las pruebas con cada sección de la cama de jardín.
Enmiendas de azufre
El azufre en polvo reduce el pH y hace que el suelo sea más ácido. Use los resultados de su prueba de suelo como una guía de cuánto azufre agregar. Por ejemplo, si su suelo tiene una lectura de pH alcalino de 7.5 y necesita bajarlo a un ácido 6.0, use 1/3 de libra de azufre por cada 10 pies cuadrados de lecho de jardín. Alternativamente, use 2.1 libras de sulfato de aluminio por cada 10 pies cuadrados. Para disminuir la misma tierra a un pH de 5.0, agregue 1/2 libra de azufre o 3.6 libras de sulfato de aluminio por cada 10 pies cuadrados. Coloque azufre en las 8 pulgadas superiores del suelo el otoño antes de la siembra de primavera para que tenga tiempo de alterar el pH. El sulfato de aluminio funciona de inmediato, por lo que puede agregarlo en primavera una o dos semanas antes de plantar.
Enmienda de turba y musgo
Si el pH solo requiere un ajuste menor, puede aumentar la acidez agregando una enmienda de musgo de turba sphagnum al suelo. Esto funciona mejor en suelos moderadamente ácidos en los que desea mantener el nivel de acidez después de la adición de enmiendas neutras o alcalinas, como compost o tierra vegetal fresca. La turba tiene un pH de 3.0 a 4.5. Cubra la cama con una capa de turba de 1 a 2 pulgadas y hasta que llegue a las 8 a 12 pulgadas superiores de tierra. Las enmiendas de turba funcionan mejor antes de la plantación inicial de plantas perennes o como una adición anual antes de plantar plantas anuales.
Manejo de la acidez
Las enmiendas, los fertilizantes y el material vegetal en descomposición pueden alterar la acidez del suelo con el tiempo. Las pruebas anuales de pH le permiten controlar el pH y hacer los ajustes necesarios. Si el pH aumenta con el tiempo, pueden ser necesarias modificaciones adicionales de azufre. Cubrir la cama del jardín con una capa fresca de turba de 1 o 2 pulgadas al año en primavera también puede ayudar a mantener el nivel de pH en la cama.
